Dónde
En cada piso de la casa y fuera de las zonas donde se duerme, según la CPSC. Los CDC piden una cerca de cada zona de dormir.
Luz, calor y energía
Seguridad con generadores portátiles y monóxido de carbono
Usa el generador portátil solo al aire libre, a por lo menos 20 pies (6 m) de la casa y con el escape hacia el lado contrario, y nunca dentro de la casa, el garaje, el sótano o un cobertizo, ni siquiera con las puertas abiertas. Pon alarmas de CO a pilas en cada piso y, si una suena o alguien se siente mareado o mal, salgan afuera y llamen al 911.
Por qué generador y monóxido de carbono van juntos
Todo generador portátil produce monóxido de carbono (CO), un gas sin color ni olor. No lo puedes ver ni oler, y por eso importan tanto las reglas de ubicación y las alarmas de abajo.
La CPSC informa que en EE. UU. mueren cada año, de media, unas 100 personas por intoxicación con CO relacionada con generadores portátiles. Sumando todas las fuentes que no son incendios, los CDC cuentan más de 400 muertes, más de 100,000 visitas a urgencias y más de 14,000 hospitalizaciones al año.
Dónde va el generador
Cuatro agencias usan la misma cifra de 20 pies, medida desde puntos un poco distintos.
| Agencia | A qué distancia | De qué |
|---|---|---|
| CPSC | Al menos 20 pies (6 m) | La casa y otros edificios, con el escape apuntando lejos de ventanas, puertas y rejillas de ventilación |
| CDC | Más de 20 pies (6 m) | Ventanas, puertas y rejillas de ventilación |
| Ready.gov | Al menos 20 pies (6 m) | Ventanas, puertas y garajes pegados a la casa (generador y combustible) |
| NFPA | Al menos 20 pies (7 metros) | Todas las puertas, ventanas y aberturas de ventilación, medido del generador al edificio |
Fuentes: comunicados de la CPSC del 12 dic 2025 y del 27 may 2026, Carbon Monoxide Poisoning Basics de los CDC, la página de apagones de Ready.gov y la hoja de consejos de NFPA sobre generadores.
Unas cuantas reglas más de ubicación, de NFPA, Ready.gov y la U.S. Fire Administration:
- Apunta el escape lejos del edificio para que el humo no entre por ventanas, puertas u otras aberturas.
- No te pongas de pie ni te sientes en la dirección hacia donde va el escape. Como dice NFPA: si hueles el escape, lo estás respirando.
- Mantén el generador seco, lejos de la lluvia y del agua de inundación. Usarlo en un lugar mojado puede causar una descarga o electrocución.
- Conecta los aparatos directamente al generador o a una extensión gruesa para exteriores, sin cortes ni roturas y con las tres patas.
- Para conectar el generador a la instalación eléctrica de la casa, pide a un electricista calificado que instale un interruptor de transferencia adecuado.
Alarmas de CO: dónde y cuántas
Una alarma es el único aviso que tienes de un gas que no puedes percibir.
De qué tipo
A pilas, o enchufables con batería de respaldo, para que sigan funcionando en un apagón. La CPSC dice que lo mejor son las alarmas interconectadas: cuando suena una, suenan todas.
CPSC: consejos de invierno
Mantenimiento
Pruébalas cada mes (CPSC). Revisa las pilas cuando cambie la hora en primavera y otoño, y cambia la alarma según las instrucciones del fabricante o cada 5 años (CDC).
Síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono
Los CDC mencionan los síntomas más comunes. La gente suele describirlos como de gripe.
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Debilidad
- Malestar de estómago
- Vómitos
- Dolor en el pecho
- Confusión
Los bebés, las personas mayores y quienes tienen enfermedades crónicas del corazón, anemia o problemas para respirar tienen más probabilidades de enfermarse. Los CDC advierten que quien está dormido, borracho o bajo los efectos de alguna sustancia puede morir antes de mostrar síntomas, otra razón para tener una alarma cerca de los dormitorios.
Los animales también se ven afectados: Ready.gov señala que el monóxido de carbono puede matarte a ti, a tu familia y a tus mascotas.
Recargar y guardar gasolina
La gasolina suma riesgo de incendio al riesgo de CO, así que tiene su propia rutina.
01Recarga con el motor frío
- Apaga el generador.
- Deja que se enfríe antes de recargar. NFPA: nunca recargues un generador caliente.
- La U.S. Fire Administration advierte que la gasolina derramada sobre un motor caliente puede provocar un incendio.
02Usa el recipiente adecuado
- Guarda el combustible solo en un recipiente hecho para eso y etiquetado como tal (NFPA).
- Nunca uses bolsas de plástico ni recipientes improvisados (CPSC).
- Vuelve a poner la tapa después de cada uso.
- En la gasolinera, pon el bidón en el suelo para llenarlo.
03Guárdala lejos de la casa
- Ten los recipientes fuera de las zonas donde se vive (NFPA), en un lugar fresco y bien ventilado (CPSC).
- Nunca los guardes dentro de la casa o del sótano, ni cerca de aparatos que queman combustible, llamas, pilotos encendidos, estufas, calentadores o podadoras eléctricas.
- Mantenlos fuera del alcance de los niños.
- Nunca uses gasolina para encender o reavivar un fuego.
Lo que la gente pregunta
¿A qué distancia de la casa debe estar un generador?
Al menos a 20 pies (6 m), con el escape apuntando lejos de ventanas, puertas y rejillas. La CPSC, Ready.gov, los CDC y NFPA usan todos los 20 pies.
¿Puedo usar el generador en el garaje con la puerta abierta?
No. La CPSC y los CDC dicen que nunca se use en un garaje, ni siquiera con puertas y ventanas abiertas.
¿Cuáles son las primeras señales de una intoxicación por monóxido de carbono?
Dolor de cabeza, mareo, debilidad, malestar de estómago, vómitos, dolor en el pecho y confusión, según los CDC. Salgan afuera y llamen al 911.
¿Dónde van las alarmas de CO?
En cada piso de la casa y fuera de las zonas donde se duerme, a pilas o con batería de respaldo.
¿Puedo recargar el generador mientras funciona?
No. Apágalo y deja que se enfríe primero. La gasolina derramada sobre un motor caliente puede iniciar un incendio.
¿Puedo guardar gasolina en el garaje?
La CPSC dice que nunca dentro de la casa o del sótano, ni cerca de fuentes de ignición como aparatos de combustible, pilotos y podadoras. NFPA dice que fuera de las zonas donde se vive, en un recipiente para combustible etiquetado.
Sigue leyendo
Fuentes
- CDC: Lo básico sobre la intoxicación por monóxido de carbono Síntomas, grupos de riesgo, cifras anuales, distancia del generador, detectores.
- CPSC: Centro de información sobre el monóxido de carbono Salir afuera y luego llamar al 911. Dónde poner las alarmas.
- CPSC: consejos de seguridad para tormentas de invierno (12 dic 2025) Unas 100 muertes al año, 20 pies, espacios cerrados, alarmas interconectadas, pruebas mensuales.
- CPSC: aviso sobre generadores en temporada de huracanes (27 may 2026) Escape lejos de ventanas, puertas y rejillas.
- CPSC: seguridad con recipientes de combustible, gasolina y otros combustibles líquidos Guardar y manejar gasolina.
- Ready.gov: Apagones 20 pies de ventanas, puertas y garajes pegados a la casa. Enfriar antes de recargar.
- Ready.gov: Tiempo invernal Mantenerlo seco, extensiones gruesas.
- NFPA: hoja de consejos sobre generadores (PDF) Distancia medida hasta el edificio, escape, recarga, almacenamiento de combustible, interruptor de transferencia.
- U.S. Fire Administration: 5 Steps to Portable Generator Safety (PDF) Lugares mojados, gasolina derramada sobre un motor caliente.
- Poison Control (poison.org) 1-800-222-1222.