Manta térmica: cómo usarla
La manta térmica de emergencia (manta isotérmica, de supervivencia o de mylar) es una lámina fina de plástico aluminizado que devuelve el calor del cuerpo y corta el viento. Envuelva bien a la persona con el lado plateado hacia el cuerpo y ponga algo grueso y seco entre ella y el suelo. Retiene el calor que produce el cuerpo; ella no da calor. Si alguien puede tener hipotermia, llame al 112 (al 911 en México y EE. UU.).
De qué está hecha
La NASA desarrolló el material para proteger a los astronautas del programa Apolo: una "película de polímero aluminizado" que, en el traje espacial, devuelve a los astronautas su propio calor corporal. Esa misma película, a menudo vendida como mylar, es la de la manta térmica.
El seguro público de accidentes laborales de Alemania (DGUV) explica por qué funciona en primeros auxilios: el lado plateado hacia el cuerpo refleja el calor corporal, y como la manta no deja pasar el viento, evita que la persona se enfríe más, sobre todo al aire libre.
Seis usos
Su trabajo principal es el calor. Los demás vienen de regalo.
| Uso | Cómo | Fuente |
|---|---|---|
| Abrigar a alguien con frío | Lado plateado hacia el cuerpo, bien ceñida, con la cabeza cubierta | DGUV, St John Ambulance |
| Llevarla bajo la chaqueta | La envoltura tirolesa, paso a paso más abajo | Club Alpino Alemán (DAV) |
| Aislar del suelo frío | Extendida debajo de la persona, encima de una capa gruesa y seca | UC3M, St John Ambulance |
| Protegerse de lluvia y viento | Como chubasquero o cortavientos | UC3M |
| Que le vean | La superficie reflectante señala dónde está una persona herida | UC3M |
| Dar sombra con sol fuerte | Lado plateado hacia fuera, dejando que corra el aire por debajo | UC3M |
UC3M es el Servicio de Prevención de la Universidad Carlos III de Madrid: con frío, el lado dorado va hacia fuera. Qué lado va dentro según cada fuente, en los pasos de abajo.
Cómo envolverla
Dos formas: alrededor de alguien que ya tiene frío, o sobre usted antes de enfriarse.
01Alrededor de alguien con frío
- Póngale a resguardo del viento, bajo techo si puede.
- Cámbiele la ropa mojada por ropa seca si tiene de repuesto, y cúbrale la cabeza.
- Ponga una capa gruesa de material seco entre la persona y el suelo.
- Envuélvala con la manta, lado plateado hacia dentro. La DGUV lo dice así: "Silberseite innen" (el lado plateado, dentro).
- Llame al 112, quédese con ella y vigile su respiración.
Fuente: St John Ambulance, DGUV
02Sobre usted, bajo la chaqueta (envoltura tirolesa)
- Apoye la manta plana sobre la espalda, encima de la primera capa de ropa.
- Súbala por dentro de la chaqueta, de abajo arriba.
- Pase la parte de arriba por la cabeza como un pañuelo y anúdela bajo la barbilla.
- Lleve la parte de abajo por un costado, bajo el brazo, hasta el pecho, y meta el resto en el pantalón.
- Encima, todas las capas de ropa que tenga.
Fuente: DAV
Lo que no hace
Conviene saberlo antes de contar con ella.
- No produce calor. Refleja el que desprende el cuerpo. La guía de la Wilderness Medical Society dice que la hipotermia moderada o grave necesita recalentamiento activo, y eso es tarea de los servicios de emergencia.
- Echada por encima sirve de poco. El Club Alpino Alemán dice que solo ponerla encima "bringt wenig" (aporta poco); hay que ceñirla, como en la envoltura tirolesa.
- Es demasiado fina para aislar del suelo ella sola. St John Ambulance pide una capa gruesa de material seco debajo.
- No sustituye a una manta de verdad. El kit de casa de Ready.gov sigue llevando un saco de dormir o una manta de abrigo por persona.
- Es un primer auxilio. Quien pueda tener hipotermia necesita además a los servicios de emergencia.
Cuántas llevar
Una por persona es la pauta en todas las listas.
| Kit | Qué dice la lista | Fuente |
|---|---|---|
| Mochila de emergencia (Nueva York) | "Chubasquero ligero y manta de mylar" en la bolsa de cada miembro de la familia | NYC Emergency Management |
| Mochila de emergencia (Rumanía) | Una lámina térmica en la lista mínima por persona, junto a una manta o un saco de dormir | DSU |
| Excursión de un día | Un refugio de emergencia: tienda, manta térmica, lona o funda de vivac | Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. |
| Salida a la montaña | Al menos 1 manta térmica y 1 saco de vivac por cada 2 personas | DAV |
| Kit de casa | Un saco de dormir o una manta de abrigo por persona | Ready.gov |
| Coche, en invierno | Mantas o sacos de dormir | NWS |
Para el maletero, vea el kit de emergencia para el coche. Para una casa fría, cómo no pasar frío en un apagón de invierno.
Preguntas frecuentes
¿De qué material es una manta térmica?
De una película fina de plástico recubierta de aluminio. La NASA la llama "película de polímero aluminizado"; mylar es una marca conocida de esa película.
¿Qué lado de la manta térmica va hacia el cuerpo?
Para dar calor, el plateado hacia el cuerpo y el dorado hacia fuera, según la DGUV alemana y la UC3M. Con sol fuerte, la UC3M pone el plateado hacia fuera para dar sombra.
¿De verdad abriga una manta de mylar?
Reduce la pérdida de calor porque refleja el calor corporal y corta el viento, y funciona mejor bien ceñida y con aislante seco debajo. No genera calor.
¿Cuántas mantas térmicas hay que llevar?
Una por persona en cada mochila de emergencia, como pide Nueva York. El Club Alpino Alemán pide al menos una por cada dos personas en la montaña, con un saco de vivac.
¿Dónde la guardo?
En cada mochila de emergencia, en el coche y en el botiquín. El manual de primeros auxilios de la DGUV usa "la manta de rescate del botiquín", así que ahí es donde la buscará la gente.
Siga leyendo
Fuentes
- NASA Spinoff 2004: Consumer Goods (en inglés) Radiant Barrier, película de polímero aluminizado, mantas térmicas.
- DGUV Information 204-007: Handbuch zur Ersten Hilfe, Thermische Schädigungen (en alemán) Lado plateado hacia el cuerpo, cortavientos, nada de alcohol.
- St John Ambulance: Hypothermia (en inglés) Resguardo, capa seca debajo, manta térmica, pedir ayuda.
- Deutscher Alpenverein: Unterkühlung und Erfrierung am Berg (en alemán, feb 2026) Envoltura tirolesa, 1 manta y 1 saco de vivac por cada 2 personas.
- American Family Physician: Accidental Hypothermia, guías de la Wilderness Medical Society (2020, en inglés) Aislamiento y barrera de vapor, recalentamiento activo en casos moderados y graves.
- UC3M, Servicio de Prevención: Primeros auxilios Qué lado va fuera con frío y con calor, otros usos.
- NHS: Hypothermia (en inglés)
- CDC: Preventing frostbite and hypothermia (en inglés)
- NYC Emergency Management: Gather Supplies (en inglés)
- National Park Service: The Ten Essentials (en inglés)
- DSU y Fundación Comunitaria de Bucarest: 72 de ore după cutremur (PDF, en rumano)
- Ready.gov: Build a Kit (en inglés)
- National Weather Service: Before a winter storm (en inglés)